Préconisée par le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2008 et confirmée par la Loi de programmation militaire pour les années 2009-2014, l’Académie du renseignement a été créée par décret du Premier ministre du 13 juillet 2010.
Son rattachement institutionnel au Premier ministre, sous la forme d’un service à compétence nationale, traduit la vocation interministérielle de l’Académie du renseignement, au profit de dix directions et services de ministères différents.